Poslednjih godina internet zavisnost postaje jedan od ozbiljnijih izazova savremenog društva, naročito kada su u pitanju deca i mladi. Nakon što je Svetska zdravstvena organizacija kompulsivno igranje video-igara prepoznala kao mentalni poremećaj, pažnja javnosti dodatno je usmerena na posledice prekomerne upotrebe digitalnih tehnologija. Sve češće se primećuje da deca najveći osećaj zadovoljstva pronalaze isključivo uz ekrane mobilnih telefona, računara i tableta, dok realni svet ostaje u drugom planu.
Internet zavisnost se ne odnosi samo na dugo vreme provedeno online, već predstavlja stanje u kome digitalne aktivnosti postaju centralni deo života, potiskujući školu, porodicu, prijatelje i druge obaveze. Iako se često navodi da višesatno korišćenje interneta može ukazivati na problem, presudni pokazatelji su promene u ponašanju – razdražljivost, nervoza, pad uspeha u školi, povlačenje u sebe, poremećaj sna, kao i fizički problemi poput bolova u kičmi, smetnji sa vidom i povećanja telesne težine. Dugotrajna vezanost za virtuelni svet može ozbiljno ugroziti emocionalni i socijalni razvoj deteta.
Deca i mladi, posebno učenici osnovnih škola u Srbiji, sve češće beže u digitalni prostor kako bi izbegli realne probleme, pritiske i nesigurnosti. Virtuelni svet im nudi iluziju savršenstva i prihvaćenosti, ali često vodi ka još većoj izolaciji i udaljavanju od stvarnog života.
Prevencija internet zavisnosti počinje u porodici. Roditelji imaju ključnu ulogu u postavljanju jasnih pravila o vremenu i sadržaju koji se koriste, ali i u negovanju otvorene komunikacije sa decom. Kvalitetno zajedničko vreme, podsticanje sportskih i kreativnih aktivnosti, kao i lični primer roditelja u korišćenju tehnologije, predstavljaju najvažnije korake ka zdravom odnosu deteta prema digitalnom svetu.
